El siluro es el pez de agua dulce más grande de Europa: cabeza ancha y aplanada, una boca enorme, seis barbillones y una piel sin escamas cubierta de mucosidad. Llegó a España en 1974, a la cuenca del Ebro, y hoy es muy abundante en Mequinenza y Riba-roja. Aquí tienes cómo reconocerlo, dónde vive, cuándo y cómo pescarlo, con qué equipo y cómo manejar un pez de este tamaño.
Contenido
Vídeo
Vídeo del siluro: se estrena el lunes 26 de octubre de 2026 a las 14:00 (hora peninsular). Es el capítulo 4 de la serie 15 especies. Si quieres que te avise el día que salga, apúntate al boletín: tienes el formulario aquí debajo.
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Cómo reconocerlo
Tiene el cuerpo alargado y comprimido de lado en la parte de atrás, y la piel no tiene escamas: está cubierta de mucha mucosidad. La cabeza es grande, ancha y aplanada, hasta un 20 % de la longitud total, con una boca muy grande y unos ojos diminutos. Alrededor de la boca lleva seis barbillones: dos largos y móviles arriba y cuatro más cortos abajo.
Fíjate en las aletas. La dorsal es muy pequeña y no tiene aleta adiposa, mientras que la anal es larguísima y ocupa más de la mitad del cuerpo, hasta la cola, que es redondeada. El primer radio de la aleta pectoral es duro y aserrado.
El dorso puede ser negro azulado, pardo o verdoso; los flancos, más claros y jaspeados, y el vientre, blanco con reflejos rojizos. Los albinos no son raros.
Es una especie exótica, incluida en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras (Real Decreto 630/2013). A nivel mundial, la UICN lo considera de «preocupación menor».
Tamaño y crecimiento
Puede superar los 2,5 m de longitud y los 100 kg. En España no hay récord homologado; la mayor captura documentada mide 2,81 m y pesa unos 130 kg, y salió del río Ebro en 2025.
En una muestra de los ríos Ebro y Ter, los machos medían de media 1,11 m (de 0,49 a 2,10 m) y las hembras, 0,91 m (de 0,40 a 1,58 m): en general, los machos son más grandes. En otra muestra del Ebro, el ejemplar más pesado dio 42 kg.
Crece 20-30 cm el primer año y llega a unos 100 cm a los 6-7 años. Hasta los 4-5 años los dos sexos crecen igual, y a partir de ahí crecen más los machos. Las poblaciones introducidas hace poco crecen más deprisa, como se ve en estos datos de embalses y canales ibéricos:
| Población | Longitud media | Rango de longitud | Edades |
|---|---|---|---|
| Embalse de Flix (Ebro) | 1,02 m | 0,14-1,99 m | 0-17 años |
| Embalse de Riba-roja (Ebro) | 0,79 m | 0,23-2,10 m | 0-17 años |
| Embalse de Sau (Ter) | 0,78 m | 0,34-1,35 m | 0-7 años |
| Embalse de Susqueda (Ter) | 0,57 m | 0,07-1,04 m | 0-4 años |
| Canales del Ebro | 0,50 m | 0,17-1,30 m | 0-5 años |
Con 7 años, un siluro mide unos 1,5 m en Sau y Susqueda y alrededor de 1 m en Flix y Riba-roja. Vive más de 20 años (en el Danubio se han citado hasta 26) y madura a los 3-4 años, con 39-71 cm.
Con qué se puede confundir
Por su tamaño y sus barbillones, cuesta confundirlo. El que más se le parece es el pez gato negro, otra especie exótica invasora con bigotes y sin escamas. Así los diferencias:
| Siluro | Pez gato negro | |
|---|---|---|
| Barbillones | Seis (2 largos arriba y 4 cortos abajo) | Ocho (cuatro pares) |
| Aleta adiposa | No tiene | Sí: la segunda dorsal es adiposa |
| Línea lateral | No se ve | Visible |
| Tamaño | Más de 2,5 m | Pez pequeño: madura con 10-14 cm |
Dónde vive y dónde pescarlo en España
Le gustan las aguas profundas, tranquilas y turbias, con poca corriente y fondos blandos, en los tramos bajos de los ríos y en grandes lagos y embalses con muchos peces. De día usa mucho la orilla: en el embalse de Flix, los siluros marcados descansaban entre la vegetación acuática densa. En invierno, con el agua fría, se queda en zonas profundas y escondidas.
Necesita poco oxígeno, tolera bastante la contaminación y su temperatura óptima está entre 25 y 27 °C. Aguanta incluso aguas algo salobres y puede entrar en las desembocaduras.
Cómo llegó a España
Es originario del este de Europa, Asia central y Asia Menor. Llegó a España en 1974, a la cuenca del Ebro, para la pesca deportiva: el biólogo alemán Roland Lorkowsky declaró haber soltado 32 alevines del Danubio en el río Segre, aunque la primera suelta también se sitúa en el embalse de Mequinenza, donde el Segre desemboca en el Ebro.
Después, los pescadores lo soltaron en el tramo bajo del Ebro y en los embalses de Mequinenza y Riba-roja, donde hoy es muy abundante y donde aparecen algunos de los siluros más grandes del oeste de Europa. Desde entonces se ha seguido extendiendo por translocaciones ilegales para la pesca y por los ríos que conectan unos embalses con otros. Hoy está en el Ebro y el Tajo, y también en las cuencas del Guadalquivir, el Júcar y los ríos de Cataluña.
Su impacto es serio: es un depredador muy voraz que afecta mucho a las especies autóctonas, sobre todo a los peces. En la península es probable un impacto considerable sobre los ciprínidos autóctonos, y en los embalses con siluro hay muchas menos aves acuáticas, sobre todo patos.
Embalses con siluro
- Mequinenza (Aragón): el lugar de su primera suelta en 1974 y hoy un embalse donde es muy abundante.
- Riba-roja (Aragón y Cataluña): también muy abundante. Aquí se han estudiado ejemplares de hasta 2,10 m y 17 años.
- Alcántara (Extremadura): en la cuenca del Tajo, con una cita reciente, después de la primera en el embalse de Cedillo en 2001.
- Iznájar (Andalucía): la primera cita en la cuenca del Guadalquivir, un ejemplar de 49 cm y 0,88 kg pescado con caña en julio de 2011. La Junta de Andalucía tiene medidas especiales en este embalse por la presencia del siluro.
También hay siluros en Flix, en el Ebro; en Cedillo, en el Tajo; en Sau y Susqueda, en el Ter; en La Baells, en el Llobregat; en Sobrón, en el Ebro burgalés, y en Los Rábanos y el azud de Almarail, en la cuenca del Duero, en Soria.
Si vas a pescar en Mequinenza y buscas guía, barca o alojamiento, tienes la página de guías de pesca, barcas y alojamiento en Mequinenza.
Ríos con siluro
- Ebro: en el tramo bajo y el eje principal, en el embalse de Sobrón, en Burgos, y en canales como el Imperial, el de Tauste y los del delta.
- Segre: donde se sitúa la primera suelta de 1974, y hoy también en el tramo Segre-Cinca de Lleida.
- Cinca: desde la confluencia con el Alcanadre hasta el Segre.
- Matarraña: con densidades estudiadas en 2009 y 2010.
- Tajo: en Cedillo y Alcántara, y ya ha llegado a Portugal, a Santarém.
- Guadalquivir: en el embalse de Iznájar, en el río Genil.
- Ter y Llobregat: en Sau, Susqueda y La Baells.
- Duero: en Los Rábanos y Almarail, en Soria.
Comportamiento y alimentación
El siluro es nocturno. Sale a comer de noche y al anochecer, siguiendo el rastro de sus presas, y sube a la superficie para cazar. De día descansa en un sitio fijo cerca de la orilla: en el embalse de Flix, los siluros marcados con emisores volvían siempre a su zona de descanso, recorrían de media entre 18,6 y 49,5 m al día y se alejaban como mucho unos 750 m. Es sedentario y vive sobre todo pegado al fondo.
Caza casi sin vista. Con esos ojos diminutos, localiza a sus presas por el olfato, por el gusto (en los barbillones, los labios, las aletas y la piel) y por las vibraciones que dejan al nadar. Los barbillones de arriba captan olores, sabores y el tacto.
Qué come
Es oportunista y muy voraz, y su dieta cambia con la edad: plancton de larva, invertebrados de joven y, de adulto, sobre todo peces y cangrejos, y a veces ranas, roedores y aves acuáticas.
En España, en un estudio de 324 estómagos, los siluros de menos de 30 cm comían invertebrados y plantas acuáticas, y a partir de esa talla, cangrejos y peces. Su dieta se basa en ciprínidos y cangrejo rojo americano, y los de más de 1,20 m también cazaban aves. Como en el Ebro las especies exóticas son las más abundantes, come sobre todo carpa, rutilo, alburno, lucioperca, pez sol, gambusia, lucio y black bass; de las autóctonas, el barbo de Graells.
Además, su dieta cambia con los años: donde llegó hace poco come sobre todo peces y crece más, y donde lleva mucho tiempo su presa principal es el cangrejo rojo.
La freza
Frezan en primavera y principios de verano, entre abril y julio, dependiendo de la zona, en aguas poco profundas y orillas con mucha vegetación y lodo. El macho hace un nido, defiende un pequeño territorio y después protege los huevos y los oxigena moviendo la cola. Cada hembra pone de 14.600 a 354.000 huevos, hasta unos 30.000 por kilo de peso, y la incubación dura de 2 a 10 días, dependiendo de la temperatura del agua.
Mejor época y horarios
Puedes buscarlo de primavera a otoño, y mejor en los meses cálidos, cuando el agua está caliente. En invierno se vuelve lento y se retira a zonas profundas.
Antes de pescar, consulta la normativa oficial de tu comunidad: el siluro es una especie exótica invasora y cada comunidad la trata de forma distinta.
Las mejores horas son al anochecer y de noche, y en pleno verano también a primera hora. Si te planteas pescarlo de noche, ten en cuenta que la pesca nocturna está regulada.
Dónde buscarlo
Busca la estructura, como los árboles hundidos, y las zonas de sombra. También las zonas profundas: canales y fosas del cauce y muros de las presas. Desde embarcación llegas a las mejores zonas, aunque donde el agua profunda queda cerca de la orilla también se pescan algunos desde tierra. Para ir en barca por el Ebro tienes la información de la declaración responsable de navegación, y aquí la guía de pesca desde barca.
Técnicas
Lance con señuelos. A spinning o a casting, desde barca o kayak, lanzando mucho y cubriendo las zonas por donde se mueve.
Clonk en vertical. Desde embarcación, se golpea el agua con el clonk, una pieza de madera, para atraer al siluro desde el fondo, y se le presenta el señuelo en vertical bajo la barca, con ayuda de la sonda. El clonk no está permitido en todas partes, así que compruébalo en la normativa de tu comunidad.
Equipo y señuelos recomendados
Con el siluro, todo va sobredimensionado. Necesitas una caña potente, de unos 100-300 g de acción, un carrete robusto con mucho freno y trenzado grueso, de unos 0,40 mm o más. Tienes opciones en cañas, carretes e hilos. Los anzuelos, grandes y fuertes. Y para la pesca vertical, una sonda.
En señuelos, los que mejor funcionan son los vinilos grandes y las cucharas ondulantes. Tienes todos los tipos en la sección de señuelos.
Montajes y nudos
Pon siempre un bajo de línea resistente a la abrasión. Sus dientes son pequeños, pero raspan. Para elegir el material del bajo y la línea, mira trenzado y fluorocarbono, y para los vinilos grandes, el montaje texas.
Manipulación y suelta
Un siluro grande pesa mucho, y hay que manejarlo con cuidado. Estas son las claves:
- Guantes: sus dientes no cortan como los del lucio, pero raspan la piel.
- Sujeción: se coge por la mandíbula inferior.
- Nunca lo levantes solo por la boca: sujeta el cuerpo con la otra mano y en horizontal, porque su peso le puede dañar las vértebras.
- Mucosa: manos mojadas y nada de superficies ásperas, para no quitársela.
- Tiempo fuera del agua: el menor posible, sobre todo en verano.
- Agallas: no se las toques.
- Antes de soltarlo: si lo devuelves al agua, déjalo recuperarse hasta que se vaya solo.
Para sacar el anzuelo tienes alicates y más en herramientas de pesca, y si quieres profundizar en estas buenas prácticas, échale un vistazo a la guía de pesca sin muerte. Recuerda que, al ser una especie exótica invasora, lo que se puede hacer con un siluro capturado cambia con la comunidad y con cada masa de agua: consulta las vedas y la normativa oficial antes de ir.
Especies relacionadas
- Pez gato negro: el que más se le parece, aunque tiene ocho barbillones y aleta adiposa.
- Cangrejo rojo: una de las bases de su dieta, y su presa principal donde el siluro lleva más tiempo.
- Carpa, lucio, lucioperca y black bass: especies exóticas que forman parte de sus presas en el Ebro.
- Barbo: el barbo de Graells es la especie autóctona que se cita en su dieta.
- Especies invasoras: el siluro forma parte del catálogo de especies exóticas invasoras.
