El cacho es un pez autóctono de cabeza grande, boca hacia arriba y escamas con la base negra, que vive en los ríos del centro y el sur de la península. Es desconfiado y en verano come en superficie lo que cae al agua, así que es un pez estupendo para pescar a mosca o con un equipo ultraligero. Aquí tienes cómo reconocerlo y distinguirlo de sus parientes, dónde vive, cómo leer el río para encontrarlo y cómo pescarlo.
Contenido
Vídeo
Vídeo del cacho: se estrena el lunes 11 de enero de 2027 a las 14:00 (hora peninsular). Es el capítulo 15, el último, de la serie 15 especies. Si quieres que te avise el día que salga, apúntate al boletín: tienes el formulario aquí debajo.
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Cómo reconocerlo
Lo reconoces por cuatro cosas juntas: boca hacia arriba, cabeza grande, escamas con la base negra y aletas dorsal y anal redondeadas.
- Boca y cabeza: cabeza grande y boca súpera, que mira hacia arriba, sin barbillas.
- Cuerpo: fusiforme, con el pedúnculo de la cola ancho.
- Aletas: la dorsal y la anal son cortas, con el borde convexo, redondeado hacia fuera.
- Escamas: con la base negra y puntitos en el borde. La línea lateral está muy marcada.
- Color: plateado, con brillo metálico, o pardo-amarillento. En la freza, las aletas se vuelven pardo-doradas y los machos tienen tubérculos nupciales, sobre todo en la cabeza.
Es un ciprínido, como el barbo o la boga de río. No es el cacho europeo (Squalius cephalus), que según las listas oficiales de especies no vive en España.
Tamaño
Es un ciprínido de tamaño medio que no suele llegar a 30 cm. No hay récord de España homologado.
Los cachos de España, por cuenca
En España hay varios peces que se llaman cacho, bordallo o bagre, y todos son del mismo género, Squalius. Se parecen mucho, así que lo más práctico es fijarse en la cuenca: en el sur y el centro (Tajo, Guadiana, Guadalquivir) es el cacho; en el Duero y Galicia, el bordallo, y en Cataluña y el bajo Ebro, el bagre. Su nombre ha cambiado mucho con los estudios genéticos, así que un documento antiguo puede llamar «cacho» a peces que hoy son otra especie.
| Especie | Nombres | Dónde vive en España |
|---|---|---|
| Squalius pyrenaicus | Cacho; zaparda (Álava) | Mitad sur: Tajo, Guadiana, Guadalquivir, Odiel, Guadalfeo, Guadalhorce, Vélez, Segura y Júcar alto; también en algunos ríos del Ebro |
| Squalius carolitertii | Bordallo | Duero y ríos de Galicia; una población pequeña en la cabecera del Alberche (Tajo) |
| Squalius valentinus | Cacho valenciano o del Mediterráneo | Ríos mediterráneos entre el Mijares y el Vinalopó, y la Albufera de Valencia |
| Squalius laietanus | Bagre o bagra | Cataluña y bajo Ebro (Segre y Matarraña) |
| Squalius malacitanus | Cacho malagueño | Ríos de la costa occidental de Málaga: Guadaiza, Guadalmina y Guadiaro |
| Squalius castellanus | Bordallo del Gallo | Solo la cuenca del río Gallo (cabecera del Tajo, Guadalajara) |
El calandino (Squalius alburnoides) es un caso aparte: un pez pequeño de origen híbrido, casi todo hembras, que necesita el esperma del cacho o del bordallo para reproducirse.
Con qué se puede confundir
| Especie | Cómo distinguirla |
|---|---|
| Bordallo (S. carolitertii) | Boca por debajo de la punta del hocico y labios gruesos, color pardo-amarillento; vive en el Duero y Galicia |
| Bagre (S. laietanus) | Cabeza más ancha, dorsal muy retrasada y una banda oscura muy marcada en el dorso; vive en Cataluña y el bajo Ebro |
| Cacho valenciano (S. valentinus) | Muy parecido; se separa por la cuenca |
| Calandino (S. alburnoides) | Mucho más pequeño (rara vez pasa de 13 cm), cabeza pequeña, pedúnculo de la cola muy estrecho y aletas con el borde cóncavo |
| Alburno (Alburnus alburnus), exótico | Cuerpo fino y comprimido de lado, aleta anal larga y mandíbula inferior saliente |
| Bogas (Pseudochondrostoma) | Boca por debajo, con lámina córnea en el labio |
El cacho forma con el calandino un complejo híbrido, en el que el cacho aporta los machos. También se ha descrito hibridación con el alburno en el Tajo y mezcla genética con el bordallo.
Dónde vive y dónde pescarlo en España
Vive en medios muy variados, desde ríos que se cortan en verano y quedan en pozas hasta ríos permanentes. Prefiere los ríos con pozas y rápidos de agua clara y bien oxigenada, con vegetación. Los ejemplares grandes están en las zonas más profundas y permanentes, normalmente en poblaciones poco densas. Escasea donde abundan las especies exóticas.
Origen
Es autóctono y endémico de la península ibérica, de España y Portugal. Está en regresión, sobre todo en Extremadura. Le afectan la extracción de agua, las presas, la extracción de áridos, los vertidos y las especies exóticas, como el pez sol, el black bass, el lucio, la lucioperca y el pez gato.
Está evaluado como Vulnerable (UICN 2023).
Cuencas con cacho
Vive en la mitad sur de la península: las cuencas del Tajo, Guadiana, Guadalquivir, Tinto-Odiel, Guadalfeo, Vélez, Guadalhorce y Segura, y el Júcar alto. También vive en algunos ríos del Ebro, como el Matarraña, el Piedras y el Baias.
- Guadiana: la densidad más alta del seguimiento estatal se dio en el río Cala (Santa Olalla del Cala, Huelva).
- Guadalquivir: la Ribera de Huéznar (El Pedroso, Sevilla) es un buen ejemplo de su hábitat.
- Tajo: hay ejemplares fotografiados en los ríos Acebo, San Blas y Gualija.
Tienes el resto de ríos en ríos de España.
Comportamiento y alimentación
Es sedentario: no hace desplazamientos de temporada. Se mueve por toda la columna de agua, y en verano come en superficie lo que cae al agua. Los cachos que viven en embalses, como otros ciprínidos, suben en primavera a frezar por los ríos que desembocan en ellos.
Qué come
Come sobre todo pequeños artrópodos, acuáticos y terrestres. Caza en superficie muchos insectos terrestres, sobre todo en verano, y en invierno, cuando escasean los invertebrados, come más plantas y restos vegetales.
La freza
Freza en primavera y principio del verano, hasta julio. Pone los huevos en aguas someras con corriente, sobre grava y piedras, y hace varias puestas por temporada. El macho excava un pequeño nido y lo defiende, y los machos pequeños intentan fecundar a escondidas.
Mejor época y horarios
La temporada va de la primavera a principios de otoño, y en verano está en superficie. En invierno baja su actividad. Las mejores horas son la primera de la mañana y el final de la tarde, sobre todo en verano.
Dónde buscarlo
Leer el río es la clave con el cacho:
- Pozas y colas de corriente: son sus sitios favoritos.
- Orillas con sombra: bajo la vegetación, donde caen los insectos.
- Lo hondo: los ejemplares grandes están en las zonas más profundas.
Técnicas
Pesca a mosca. Con mosca seca, sobre todo imitaciones de insectos terrestres como saltamontes, grillos o escarabajos en verano, y con ninfa.
Spinning ultraligero. Con cucharillas pequeñas.
Con cebo natural. Con lombriz, anzuelo pequeño y un aparejo sencillo.
Sea cual sea la técnica, acércate con discreción: es un pez muy desconfiado, así que muévete despacio y presenta con suavidad. Tienes todas las modalidades en técnicas de pesca.
Equipo y señuelos recomendados
- Mosca: un equipo ligero de trucha, con líneas del 3 al 5.
- Spinning: una caña ultraligera de unos 2 m y cucharillas pequeñas.
- Cebo natural: lombriz, con anzuelo pequeño.
Tienes opciones en cañas, carretes e hilos, y todos los tipos de señuelos en señuelos.
Montajes y nudos
Para atar un anzuelo pequeño, mira los nudos para anzuelos. Tienes el resto en nudos y en montajes.
Manipulación
- Nada de traslados: no lleves peces de una masa de agua a otra; las especies exóticas son una de sus principales amenazas.
Las normas de pesca, desde la licencia hasta los cebos permitidos y lo que se puede hacer con las capturas, dependen de cada comunidad autónoma: consúltalas en licencias y normativa antes de salir.
Especies relacionadas
- Bordallo, bagre y cacho valenciano: sus parientes del género Squalius, cada uno en su cuenca.
- Calandino: pez pequeño de origen híbrido que necesita al cacho para reproducirse.
- Boga de río y barbo: otros ciprínidos autóctonos de sus ríos.
- Alburno: exótico con el que se ha descrito hibridación en el Tajo.
