El barbo es el pez de boca hacia abajo y barbillas que hoza el fondo de nuestros ríos y embalses, y el que te pega una primera carrera larga en cuanto lo clavas. No es una sola especie: en España hay ocho, y todas son autóctonas y endémicas, de la península, de España o, en un caso, de España y Francia. Cada una vive en sus cuencas, así que el río donde pescas es la mejor pista para saber cuál tienes en la mano. Aquí tienes las ocho especies, cómo reconocerlas, dónde viven, la freza y cómo pescarlas.
Contenido
Vídeo
Vídeo del barbo: se estrena el lunes 16 de noviembre de 2026 a las 14:00 (hora peninsular). Es el capítulo 7 de la serie 15 especies. Si quieres que te avise el día que salga, apúntate al boletín: tienes el formulario aquí debajo.
Recibe lo mejor de Escuela de Pesca en tu correo
Nuevos artículos de embalses, técnicas y vídeos, y avisos de normativa. Sin spam, y te das de baja cuando quieras.
Información básica sobre protección de datos. Responsable: Javier, titular de Escuela de Pesca. Finalidad: enviarte el boletín por correo electrónico (con doble confirmación). Legitimación: tu consentimiento (art. 6.1.a RGPD). Destinatarios: no comunico tus datos a terceros; Hostinger los trata por cuenta mía como encargado del tratamiento (alojamiento y correo). Derechos: acceso, rectificación, supresión, oposición, limitación y portabilidad, escribiendo a info@escueladepesca.es; puedes darte de baja en cualquier momento. Más información en la política de privacidad.
Cómo reconocerlos
Todos tienen la boca ínfera, que mira hacia abajo y se puede estirar, los labios gruesos y dos pares de barbillas en la mandíbula superior. En la freza, los machos tienen tubérculos nupciales en la cabeza, y los juveniles van con manchas oscuras que desaparecen de adultos.
Son ciprínidos y se reparten en dos grupos. Los Luciobarbus son los barbos grandes, de aguas más lentas, y los Barbus son barbos pequeños de río de montaña. En textos antiguos todos aparecen como Barbus (Barbus bocagei, Barbus comiza, Barbus graellsii…): es el mismo pez, con el género de antes.
Las ocho especies y sus cuencas
- Barbo común (Luciobarbus bocagei): Duero, Tajo y Limia.
- Barbo comizo (Luciobarbus comizo): Tajo y Guadiana.
- Barbo de Graells o del Ebro (Luciobarbus graellsii): Ebro, ríos de Cataluña hasta el Ter y algunos ríos cantábricos del País Vasco.
- Barbo gitano (Luciobarbus sclateri): Guadalquivir, Guadiaro, Guadalete, Guadalhorce, Segura, afluentes del bajo Guadiana y pequeñas cuencas del sur.
- Barbo mediterráneo (Luciobarbus guiraonis): ríos mediterráneos al sur del Ebro hasta el Vinalopó (Mijares, Palancia, Turia, Júcar…) y algunos del alto Guadiana.
- Barbo cabecicorto (Luciobarbus microcephalus): Guadiana.
- Barbo colirrojo (Barbus haasi): cursos altos del Ebro, Llobregat, Francolí, Foix, Mijares, Palancia, Turia, Besós, Gaia, La Cenia y Riudecanyes; también se ha hallado en el Júcar.
- Barbo de montaña (Barbus meridionalis): Muga, Fluvià, Ter, Daró, Tordera y Besós.
Cómo distinguir las especies
La pista más útil es el último radio duro de la aleta dorsal:
| Especie | Cómo distinguirla |
|---|---|
| Comizo | Cabeza y hocico muy alargados de adulto; radio dorsal muy fuerte y muy dentado |
| Cabecicorto | Cabeza pequeña; radio dorsal muy dentado en casi todo su largo |
| Común | Radio dorsal dentado solo abajo; barbillas cortas |
| De Graells | Radio dorsal sin dientes de adulto; barbillas largas; más esbelto |
| Mediterráneo | Radio dorsal sin dientes o muy débiles; cabeza más corta que el de Graells |
| Gitano | Dorso oscuro y vientre claro, muy contrastados; barbillas largas |
| Colirrojo | Pequeño; anal, ventrales y parte de la cola teñidas de rojo |
| De montaña | Pequeño; muy moteado de negro; radio dorsal sin dientes y flexible |
En la práctica, la cuenca es la mejor pista, porque cada especie vive en cuencas distintas. Los rasgos finos te sirven de apoyo, pero no siempre se distinguen a simple vista.
Tamaño
Los Luciobarbus son peces grandes, y el comizo es de los que más crecen. El colirrojo y el de montaña son pequeños: rara vez pasan de unos 30 cm. No hay récord de España homologado.
Con qué se puede confundir
| Especie | Cómo distinguirla |
|---|---|
| Carpa (Cyprinus carpio) | Dorsal muy larga y cuerpo más alto |
| Boga (Pseudochondrostoma spp.) | Sin barbillas y con la boca de borde córneo |
| Barbos jóvenes entre sí | Los juveniles de varias especies van moteados, como el barbo de montaña |
Dónde viven y dónde pescarlos en España
Viven en ríos y embalses. Los Luciobarbus ocupan sobre todo los tramos medios y bajos, y el colirrojo y el de montaña, los tramos altos, de agua fría, clara y rápida. El comizo prefiere ríos anchos y profundos de corriente lenta, y también embalses, que le perjudican menos que a otros barbos. El común y el cabecicorto viven también en embalses y ríos de aguas lentas, y el gitano y el mediterráneo, en embalses y lagunas. El de Graells busca refugio en zonas tranquilas con vegetación, raíces y cuevas.
Están en regresión, sobre todo por las presas y canalizaciones, los vertidos, la extracción de agua y de áridos, que destruye los frezaderos, y las especies exóticas depredadoras. En la evaluación científica de la UICN para España (2011), el comizo, el cabecicorto, el colirrojo y el de montaña figuran como vulnerables, y el gitano, como casi amenazado.
Embalses con barbos
- Mequinenza (Aragón): barbo de Graells, escaso. En el estudio de la CHE de 2008 apareció un solo ejemplar.
- Orellana (Extremadura): barbo comizo.
- García de Sola (Extremadura): comizo y cabecicorto.
- Cíjara (Extremadura y Castilla-La Mancha): comizo y cabecicorto. El barbo común no vive en el Guadiana.
- La Serena (Extremadura): comizo y cabecicorto.
- Zújar (Extremadura): comizo y cabecicorto.
Ríos
Para los ríos, guíate por las cuencas de cada especie que tienes arriba. Tienes el hub de ríos de España.
Comportamiento y alimentación
Son gregarios y a menudo van en grupo; el de Graells, incluso con otros ciprínidos. Los jóvenes van en bancos y los adultos son más solitarios, salvo en la freza. El colirrojo es más solitario y muy sedentario.
Comen en el fondo y son omnívoros: larvas de insectos, sobre todo quironómidos, otros invertebrados, detritus, algas y plantas. El comizo come además algún pez de vez en cuando. La dieta cambia con la estación y con lo que haya en el río.
La freza
Frezan en primavera y principio del verano, y casi todas las especies lo hacen entre mayo y junio. En primavera, el común, el de Graells, el gitano y el cabecicorto remontan los ríos hacia zonas someras de grava y corriente. Frezan en fondos de grava o arena con corriente, y en las especies grandes la hembra excava un surco en la grava con la aleta anal. Las hembras maduran más tarde y más grandes que los machos; en el común, entre 18 y 20 cm.
Mejor época y horarios
Pescarás mejor de primavera a finales de verano, con el agua ya templada, y también en otoño. En invierno se mueven mucho menos y bajan a las pozas más profundas.
Las mejores horas son el amanecer y el atardecer, aunque en primavera y verano también comen de día. El agua algo turbia después de una crecida suave suele activarlos.
Dónde buscarlos
- En el río: pozas y colas de rápidos o de tablas, donde la corriente deja caer la comida al fondo.
- El fondo: grava, arena y piedra con corriente moderada.
- Obstáculos: bordes profundos, obstáculos y entradas de arroyos.
- En el embalse: aguas profundas y colas.
Técnicas
Pesca a fondo. Un cebo vegetal en el anzuelo, en el fondo, con un peso acorde a la corriente y sin cebar la zona. La picada suele ser un tirón franco.
Pesca a mosca con ninfa lastrada. A ras de fondo, en pozas de agua clara, sobre todo en verano.
Spinning. Es una opción, no la técnica principal, sobre todo para los barbos grandes de embalse.
Tienes todas las modalidades en técnicas de pesca.
Equipo, cebos y señuelos
Para pescar a fondo, caña de unos 3,5-4 m con puntera sensible y carrete de tamaño 4000, con el freno suave, porque la primera carrera es larga. Nailon de unos 0,25-0,28 mm con bajo de 0,22 mm y anzuelos fuertes y bien afilados. Para mosca, un equipo medio con ninfas lastradas. Tienes opciones en cañas, carretes e hilos.
En el anzuelo, cebos vegetales: maíz dulce, masilla y pan, sin cebar la zona.
Para spinning, estos son los señuelos que más se usan:
- Vinilos: pequeños.
- Jerkbaits.
- Cucharillas: ondulantes.
- Señuelos de superficie.
Tienes todos los tipos en señuelos.
Montajes y nudos
Para la pesca a fondo, el montaje es sencillo: el peso, acorde a la corriente, el bajo de 0,22 mm y un anzuelo fuerte y bien afilado, sin arponcillo si vas a devolver el pez. Para atar el anzuelo tienes los nudos para anzuelos, y el resto en montajes y nudos.
Manipulación y suelta
- Manos y tiempo: manos mojadas y el menor tiempo posible fuera del agua.
- Anzuelo: sin arponcillo si lo vas a devolver.
- Sacadera y pinza: sacadera de malla de goma y pinza para desanzuelar.
- Radio dorsal: cuidado con él, que en varias especies es duro y dentado.
Tienes más sobre cómo manejarlos en la guía de pesca sin muerte.
Lo que se puede pescar, cuándo, dónde y si hay que devolver los peces lo decide cada comunidad autónoma. Antes de salir, consulta la normativa vigente.
Especies relacionadas
- Carpa: otro ciprínido, con el que a veces se confunde.
- Boga: sin barbillas, también se confunde.
- Trucha común: autóctona que comparte ríos con los barbos.
- Black bass, lucio, siluro y lucioperca: depredadores exóticos que contribuyen a su regresión.
